Un prêt de 27 dollars à 42 personnes !
Muhammad Yunus vient de recevoir le Prix Nobel de la paix. Diplômé en économie de l'Université de Dacca, études aux USA, Muhammad Yunus voit son pays sombrer dans la famine. "Je me suis senti une de ces malheureuses personnes qui doivent enseigner les théories économiques qui pour moi n'ont aucun impact, vu que les gens mourraient de faim devant ma porte, par manque d'une poignée de riz ". Son seul bagage théorique ne lui permet pas d'appréhender les causes du drame. Aussi voyage-t-il à travers le Bangladesh. Dans un village, il rencontre Sufia Begum qui fabrique des tabourets en bambou. Il apprend qu'elle emprunte la bambou à un marchand qui revend lui-même les tabourets . En contrepartie, Sufia Begum reçoit à peine de quoi subsister.
Le cerveau de l'économiste se met à tourner. Ce qu'il faudrait à cette femme, c'est un petit crédit , qui lui permettrait d'acquérir sa matière première. mais qui va lui prêter une somme aussi dérisoire sans garantie de remboursement ? Muhammad Yunus se porte garant. Puis il renouvelle l'opération. En 1976, il prête 27 dollars à 42 personnes. Personne ne croît à son action mais il l'étend : un village, puis cinq, puis dix, etc .
Les banques ne veulent pas suivre Muhammad Yunus. Il accorde lui-même les prêts pour une durée maximale d'un an et exige que les remboursements se fassent chaque semaine selon un plan très détaillé.
"90 % des prêts se font auprès de pauvres paysannes qui n'ont jamais touché aucun argent de leur vie, des femmes qui ne savent ni lire ni écrire mais qui, mieux que les hommes, savent faire profiter leur famille des ressources d'un budget très serré", explique-t-il.
En 1983, Muhammad Yunus lance la banque Grameen ( banque de village) qui compte aujourd'hui 6,61 millions de clients, dispose de 1.200 bureaux et emploie 12.000 personnes. Depuis sa fondation, elle a octroyé des crédits pour 5,7 milliards de dollars. La banque est installée actuellement dans 60 pays.
Muhammad Yunus a encore beaucoup d'idées et de projets. Le dernier en date : la location d'un téléphone portable. Une personne reçoit un prêt pour acheter un téléphone portable qu'elle loue à tout le village désireux de passer un appel. "C'est tellement évident que personne n'y pense". Une devise qui a inspiré toute l'action de Muhammad Yunus.
(Le Soir, Bernard Demonty, 14-15 octobre 2006)
Que vient faire ce très bon article paru dans Le Soir dans cette newsletter du MCEI ? Je comprends que vous vous posiez la question. moi, ce qui m'a interpellé, c'est l'idée du prêt de 27 dollars à 42 personnes. Une petite action sans grands risques qui, finalement, sort des familles entières de la famine. Transposées à nos entreprises, ce sont souvent les petites actions qui permettent à des collaborateurs de s'épanouir et à des idées très simples de voir le jour et d'engendrer le succès. Chacun(e) d'entre nous interprètera cette histoire de Muhammad Yunus à sa façon et selon son tempérament mais je crois qu'elle méritait d'être soulignée, ce qui a été fait en lui accordant le Prix Nobel de la paix.
